e5b64249

Кук Глен - Суровые Времена (Черный Отряд - 7)



Глен КУК
ЧЕРНЫЙ ОТРЯД VII
СУРОВЫЕ ВРЕМЕНА
Триш и Ким, вам, моим дорогим давним друзьям, посвящаю
Равнину метет неутихающий ветер. Метет, шурша по серым камням мостовых,
простертых от горизонта к горизонту. Поет хором призраков вкруг беспорядочно
вздымающихся к небу черных столпов. Играет принесенными издалека листьями,
взвихряет пыль. Рвет волосы иссохшего мертвеца, лежащего здесь уж целое
поколение. Проказливо бросает листья в разинутый в беззвучном крике рот
кадавра - и снова уносит их прочь. Ветер несет дыханье зимы...
Молния прыгает с одного черного столпа к другому, точно ребенок, несущийся
за товарищем по игре, дабы запятнать того. И тогда равнина на миг обретает
призрачный цвет...
Столпы сии можно принять за останки во прах поверженного города. Но - нет.
Слишком мало их, и слишком беспорядочно расставлены они по равнине. И ни
единый не рухнул еще, хоть многие жестоко источены клыками голодных ветров...
Глава 1
Обрывки...
...лишь потемневшие обрывки, крошащиеся в пальцах.
Побуревшие уголки страниц с полудюжиною начертанных неверною рукой слов,
контекст коих более неизвестен...
Все, что осталось от двух томов Летописи. Тысяча часов труда. Четыре года
истории. Все это пропало навсегда. Или - как?
Я не хочу возвращаться вспять. Не желаю вызывать к жизни тот ужас. Не хочу
пробуждать ту боль. Боль та слишком сильна, чтобы вынести ее теперь. Все равно
- нет способа снова пересилить тот ужас во всей его полноте. Сердце и разум,
переправившись невредимыми на дальний берег, просто отказываются рисовать на
карте безумие своего маршрута.
К тому ж и времени нет. Война. Дядюшке Дою что-то требуется. И хорошо -
самое время остановиться. Чернила от слез расплываются.
Хочет напоить меня каким-то странным зельем нюень бао.
Обрывки...
...повсюду вокруг - обрывки моей работы, жизни моей, и любви, и боли,
разметанные суровым временем...
Тьма. И лишь черепки времени во тьме...
Глава 2
Добро пожаловать в город мертвых! Не смущайся, что эти типы пялятся.
Нечасто призракам доводится видеть чужих, да еще и дружественно настроенных.
Да, это тебе верно кажется. Они действительно голодны. Когда сидишь в осаде,
такое случается.
Ты уж постарайся не очень смахивать на жареного барашка.
Думаешь, шучу? Держись подальше от наров. Добро пожаловать в Дежагор, как
таглианцы зовут эту дыру. Вон те тщедушные и смугловатые, у которых Черный
Отряд отобрал этот город, называют его Штормгардом. Для коренных жителей он
всегда был Джайкуром - даже в те времена, когда это считалось за преступление.
А как его зовут нюень бао - никто, кроме них, не знает. Да и какая разница?
Все равно они неразговорчивы и в расчет не принимаются.
Вон один из них. Вон тот - жилистый, скуластый. Здесь все более-менее
смуглы, но не они. Они - мертвенно-сероватые. Глаза их - словно отполированный
уголь, что никогда не знал огня. Словом, нюень бао ни с кем не спутаешь. Шум?
Похоже, Могаба, нар, со своим Первым Легионом снова режут людей Страны
Теней. Они почти каждую ночь пробираются сюда.
Наверное, нашли таких, что прятались с того дня, как Отряд взял город.
А как насчет запаха? Пока эти, из Страны Теней, не начали хоронить
покойных, было еще хуже.
Длинные насыпи лучами расходятся от города - в них трупы, сложенные как бы
в поленницу. Порой их не глубоко закапывают, и тогда от души надеешься, что
ветер повернет в их сторону.
Они, сам видишь, оптимисты - вон сколько траншей впрок накопали.
Хуже всего - это слоны. Пока такая громада сгниет...



Содержание раздела